Des groupes juifs se mobilisent face à la crise croissante des migrants à New York

(Semaine juive de New York) — À l'extérieur d'un refuge récemment ouvert destiné à héberger quelque 2 000 migrants au Navy Yard de Brooklyn, deux modestes tentes sont installées où des bénévoles distribuent des produits essentiels comme de la nourriture, des serviettes et des articles de toilette, ainsi que des articles pour passer le temps. , comme les cartes, les jeux d'échecs et les livres.

L'une des tentes est ornée d'un drapeau américain et d'un panneau indiquant « Bienvenue à New York », « Bienvenidos » et « Shalom Aleichem ». L'autre contient deux vers de « Le Nouveau Colosse », le célèbre poème de la juive séfarade Emma Lazarus gravé sur le piédestal de la Statue de la Liberté (« Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres, vos masses regroupées aspirant à respirer librement »).

Les tentes et les produits gratuits à l’intérieur sont une gracieuseté de Masbia Relief, une équipe communautaire juive de secours en cas de catastrophe qui est une émanation du réseau de garde-manger casher Masbia fondé par Alex Rapaport, un juif orthodoxe de Brooklyn.

« J’ai grandi dans une maison où mes quatre grands-parents étaient des survivants de l’Holocauste », a déclaré Rapaport à la Semaine juive de New York. « Il y avait toujours cette pensée : où étaient tous les autres ? Où était le reste du monde lorsque tout cela se passait ? Pour moi, on ne peut pas ignorer une situation comme celle-ci.

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Alex Rapaport, le directeur exécutif de Masbia, a rempli des tentes avec des articles de toilette, des vêtements et de la nourriture à l'extérieur des refuges pour migrants de la ville. (Julia Gergely)

Rapaport et son équipe sont sur le terrain pour accueillir les nouveaux arrivants à New York depuis août dernier, lorsque le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a envoyé son premier bus de migrants au terminal de bus de l'autorité portuaire de Manhattan et que Masbia les a accueillis avec des cadeaux de chaussures gratuites.

Depuis le printemps dernier, plus de 100 000 demandeurs d'asile sont arrivés à New York, mettant à rude épreuve les ressources et l'espace de la ville. Plus tôt cet été, le point de rupture est devenu visible lorsque des centaines de migrants ont été forcés de dormir sur le trottoir devant l’hôtel Roosevelt à Midtown, un centre d’accueil de fortune qui avait atteint sa capacité.

En réponse, plusieurs centres d'hébergement d'urgence ont ouvert ces dernières semaines, notamment de grands abris de type tente installés sur les terrains de football de Randall's Island, dans l'East River, et sur le parking du centre psychiatrique public Creedmoor, dans le Queens. Un certain nombre de ces installations ont également ouvert leurs portes à Brooklyn, notamment au Sunset Park Recreation Center, au McCarren Park Play Center et dans un espace auparavant vacant dans un bâtiment de la taille d'un bloc appelé The Hall, au 47 Hall Street dans le Navy Yard.

Le maire Eric Adams a estimé que l'afflux de migrants coûterait à la ville 12 milliards de dollars. Au cours du week-end, des manifestants pro et anti-migrants se sont affrontés devant Gracie Mansion, et une autre manifestation des opposants au refuge dans leur quartier est prévue lundi soir dans une ancienne école catholique de Staten Island.

Pourtant, de nombreux New-Yorkais restent déterminés à accueillir les nouveaux arrivants. La Coalition Synagogue sur la Crise des Réfugiés et de l'Immigration est un groupe de 36 synagogues et organisations juives à but non lucratif qui se sont réunies pour présenter un front uni dans les efforts de plaidoyer, les campagnes d'éducation et le service bénévole direct au nom des migrants, des réfugiés et des demandeurs d'asile en New York. Les institutions participantes comprennent les synagogues B'nai Jeshurun ​​et Ansche Chesed, T'ruah : The Rabbinic Call for Human Rights et le Marlene Meyerson JCC Manhattan.

La coalition, a déclaré la co-présidente Judith Bass, « nous donne, en tant que membres de la communauté juive, une voix et une présence pour exprimer notre soutien aux demandeurs d’asile et aux migrants ».

Le groupe a été initialement formé en 2016 avec le soutien de HIAS, la société juive d’aide aux immigrants, en réponse à la crise des réfugiés syriens. En plus des pratiques traditionnelles de réinstallation – comme aider les réfugiés à trouver un appartement et un emploi, et les aider à remplir les documents gouvernementaux – les membres de la coalition participent à des efforts bénévoles comme l’accueil des migrants et l’organisation de collectes de nourriture et de vêtements.