La police chypriote arrête 21 personnes après des attaques

NICOSIE, 29 août (Reuters) - La police chypriote a arrêté 21 personnes lundi soir après de violents affrontements impliquant des immigrants et des habitants d'une communauté de l'ouest de l'île qui compte une importante population de demandeurs d'asile.

La police a déclaré que parmi les personnes arrêtées après une deuxième nuit de troubles dans le village de Chlorakas, à environ 155 km (96 miles) à l'ouest de la capitale Nicosie, figuraient des migrants et des habitants.

Les incidents de lundi soir font suite à une manifestation pacifique de migrants contre la violence dimanche soir, au cours de laquelle des personnes portant des cagoules ont endommagé une propriété et des véhicules appartenant à des non-Chypriotes.

La tension est montée à son comble après la rupture de la manifestation, les groupes de migrants et de Chypriotes grecs étant séparés par la police utilisant des gaz lacrymogènes et des canons à eau. Un policier a été légèrement blessé par un cocktail Molotov.

Chypre a connu une augmentation de l'arrivée de migrants irréguliers et de demandeurs d'asile ces dernières années, même si le taux d'augmentation a diminué cette année. Environ 20 % de la communauté migrante de Chlorakas vient de Syrie.

Les tensions sont vives à Chlorakas depuis plusieurs années en raison de ce que certains habitants considèrent comme un nombre disproportionné de demandeurs d'asile ou de réfugiés reconnus installés là-bas.

Le ministère de l'Intérieur de l'île a déclaré la communauté interdite aux nouveaux arrivants en 2021, et la semaine dernière, les autorités ont annoncé qu'elles quitteraient un complexe immobilier où des centaines de migrants vivaient sans électricité ni eau courante.

Les troubles de dimanche ont été précédés par une manifestation d'environ 300 personnes qui ont défilé dans une rue centrale de Chlorakas, appelant à mettre fin à l'immigration irrégulière. Un certain nombre de participants se sont ensuite éloignés du corps principal des manifestants et ont endommagé des biens, a indiqué la police.

Écrit par Michele Kambas; Montage par Stephen Coates

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