Le Carnaval caribéen de Chicago à Hyde Park, l'occasion de célébrer « toutes sortes de personnes »

Les fêtards du Carnaval des Caraïbes de Chicago ont senti un mélange d'encens, de beignets de conques frits et de poulet jerk fumant.

Ils ont entendu un mélange rebondissant de notes de basse fusionnant des configurations concurrentes de haut-parleurs empilés au sommet des plates-formes des semi-remorques.

Et alors qu'Alberto Patt vendait de la cuisine bélizienne aux festivaliers remplissant Midway Plaisance Park à Hyde Park samedi après-midi, il a remarqué que les cultures caribéennes se mélangeaient également.

«Nous ne formons qu'un seul peuple», a déclaré l'Américain bélizien Skokie. « C'est ce que nous essayons de célébrer. Il y a toutes les couleurs différentes ici. Et ça, ce sont les Caraïbes : toutes sortes de gens.

Patt, 55 ans, cuisinait du vivaneau et du carangue dans une cuisine de fortune animée aménagée pour préparer des tamales, des grenaches et bien plus encore. Le festival est l'un des plus importants pour les habitants des Caraïbes de Chicago, a-t-il déclaré.

C'est également une journée chargée pour l'entreprise de restauration UnBelizeAble que sa famille dirige. Il a déclaré qu'ils étaient sur le point de vendre plus de 1 000 panades – une pâtisserie salée frite semblable à une empanada avec une pâte à base de farine de maïs fourrée au poisson.

Alors que les gens dégustaient les plats de son pays natal, il a quitté sa tente recouverte d'un drapeau bélizien pour aller voir le vendeur de poulet jerk jamaïcain voisin.

« Nous voulons manger, boire et être heureux. C'est la devise des Caraïbes », a déclaré Patt.

Jahnice Johnson a pris une pause dans sa danse pour essayer elle-même du poulet jerk. L'homme de 41 ans a rejoint l'une des nombreuses équipes participant à des concours de danse tout en enfilant des costumes élaborés.

Des strass et des paillettes tapissaient ses joues et une couronne de bijoux reposait sur sa tête. Des feuilles turquoise, roses et violettes étaient fixées sur son body deux pièces. Son amie a confectionné la tenue à la main, a-t-elle déclaré.

Johnson avait dansé lors du défilé plus tôt dans la journée au son de la musique caribéenne, a-t-elle déclaré.

« J’aime attirer l’attention du public. La musique à la mode était au rendez-vous. La foule s'en allait. C'est très amusant », a déclaré le résident du West Side.

Alors que beaucoup ont opté pour moins de vêtements sous le soleil battant et le thème du Carnaval, Crystal LaJuene a vendu davantage.

LaJuene, qui dirige Looks & Style, un magasin de mode reggae et de produits caribéens situé dans le quartier de Grand Crossing, proposait des foulards, des colliers, des bikinis et des chapeaux marqués des drapeaux et des noms des nations des Caraïbes. Un garçon a acheté un bandeau jamaïcain vert, jaune et noir. Un autre homme a acheté un drapeau bélizien.

À proximité, d’autres vendeurs vendaient des vêtements en kente, des plateaux faits à la main et du beurre de karité à l’ombre des arbres. Entre la musique et la nourriture, le Carnaval a été une démonstration vibrante de l'unité caribéenne, a déclaré LaJuene.

"C'est une chance pour tous les habitants de la ville de Chicago de goûter à toutes les différentes îles en même temps", a-t-elle déclaré. « Le monde est grand ici, et les petites îles sont très peuplées. »

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